中国篇：比亚迪及力神等各大厂商大幅增强产能

　　“中国市场在电池的质量方面尚处于发展途中，但在业务方面已经走在了世界最前沿”（日本某电池材料厂商的负责人）。

　　在锂离子充电电池的生产和消费两方面，中国的动向备受关注。除了中国政府和大型厂商相继发布电动车辆用电池的大规模生产计划外，电动汽车的量产等用户方面的话题也比较多。从锂离子充电电池的全球市场来看，中国正逐渐占据中心位置。

　　首先，在生产方面，中国最大型的电池厂商比亚迪（BYD）计划将产能大幅扩大至10倍左右。中国政府相关人士表示，该公司计划2010年将2009年底的112MWh（年产，以下相同）产能扩大至1000MWh注1）。

注1）数据引自中国化学与物理电源行业协会发表的演讲内容。

 
　　目前，BYD在电动车辆用锂离子充电电池单元方面的产能为每年70万块单元（112MWh）。到2010年底之前，该公司计划将其增强至250万块单元（1000MWh）。另外，预计该公司将以令人吃惊的速度继续扩大生产规模，据业界相关人士透露，“该公司在2012年底之前将把产能增强至1000万块单元（4000MWh）”（图3）。

通过增产将价格降至1/2以下

　　中国著名电池厂商天津力神（Tianjin Lishen）也同样制定了积极的增产计划。该公司将投入15亿元以上的资金，以确保与BYD相同的1000MWh产能。

　　BYD和力神等众多中国厂商均采用LiFePO4作为正极材料。在国内可以确保原材料铁（Fe）等资源，因此很多厂商都采用该材料（表1）。

图3：中国电池厂商的产能
有厂商计划在2010年底大幅增强产能。BYD和力神就是代表例子。这样一来，2010年底中国主要厂商的产能将达到3721MWh。（图由日经电子根据China Industry Association of Power Sources的演讲制作） 

　　随着产量的增加，可降低锂离子充电电池单元的价格。例如，此前中国的高能量密度型电池单元价格是1kWh为3000～5000元，但2010年将降至2000元。预计高输出型单元也一样，价格可降至原来一半左右的3000元。

　　推动产量扩大的是中国汽车厂商等的电动车辆生产计划。BYD生产的电动汽车自不必说，北京汽车和上海市周边的厂商均计划近期量产电动汽车及公交车。

 
　　除此之外，还存在着无数家名为“数百小企业（Small Hundreds）”的小规模厂商从事电动车辆制造。虽然目前这些厂商只使用铅蓄电池，但估计早晚会向锂离子充电电池转移。有观点指出，像手机市场上的仿制品“山寨机”一样，在统计数值的范围之外，锂离子充电电池的使用量可能会扩大。

也有日本厂商积极进入中国市场
虽然中国市场蒸蒸日上，但日本的很多电池相关厂商对涉足中国市场持慎重态度。“中国市场的确具有魅力，但我们目前还在仔细观察。来自中国厂商的合作邀请也很多，不过我们全部拒绝了”（日本某锂离子充电电池试验装置厂商负责人）。

　　日本厂商之所以对进入中国市场犹豫不决，是因为担心制造经验外流。“如果在中国设立制造工厂等，重要的经验可能会被全部拿走”（某电池材料厂商的技术人员）。

　　与这种观点相反，也有通过积极进入中国市场来扩大份额的日本企业。具有代表性的例子就是制造锂离子充电电池用电解质材料的森田化学工业。该公司于2003年前后进入中国，成立了生产无水氟化氢（HF）的“浙江森美化工有限公司”和生产六氟磷酸锂（LiPF6）的“森田化工（张家港）有限公司”两家公司。

　　森田化学通过向中国最大的电解液厂商国泰华荣供货电解质的主要材料LiPF6扩大了产量。此前拥有每月生产约50吨LiPF6的产能，到2010年夏季之前提高到了原来2倍的100吨/月。全球的LiPF6的月产量为200吨左右，其中森田化学就占25％以上。

根据丰富的需求扩大产量

　　除了国泰华荣外，森田化学还向数家大型厂商供货LiPF6。例如，国泰华荣的电解液产能为1万5000～2万吨。“对LiPF6的需求是我们供货能力的2倍以上。目前还不能完全满足丰富的需求”（森田化学的中国业务负责人）。

　　森田化学在中国市场扩大了销售的理由是，该公司在价格方面具有竞争力。通过在中国当地制造或采购LiPF6的原料——氟化氢和萤石，降低了成本。另外，该公司很早就进入了中国，因此得以在土地价格较低时建设工厂。“从什么都没有的时代开始就在中国建设了工厂。当然风险也很大，但现在看来，早期入驻中国市场是正确的”（森田化学的中国业务负责人）。

　　以前，一说起中国厂商的电解液，印象里大多都是质量低劣的产品。但如今，电解液的质量大幅提高。“通过向韩国的电池单元厂商供货，得到了很好的锻炼。质量不逊色于日本厂商的产品也开始零星出现”（某电池部材商社的负责人）。

　　能够确保LiPF6的原材料等矿物资源的中国厂商，在电解液等的部材方面也具有成本竞争力。如果能再提高制作成电池单元时的质量等，对日本和韩国厂商而言，中国厂商可能会成长为强有力的对手。