俗话说"老鼠过街，人人喊打"，但有些老鼠确实也为人类做出了不少贡献。利用基因生物学技术，科学家能使老鼠获得和人类相同的致病基因，通过研究"病鼠"，科研人员能够更深入地了解这些疾病，从而研发更好的治疗药物。一项科学研究可能需要成百上千只实验鼠，因此培育适合实验需求的老鼠逐渐有了市场。据记者了解，美国每年用于各种科学实验的老鼠有2500多万只，而且价格不低，如关节炎鼠，每只200美元；失明鼠，每3只250美元；癫痫鼠，每对2000美元；自定制鼠，每只可达10万美元。庞大的市场，咋舌的价格，经过记者调查，"老鼠工业"的神秘面纱被慢慢掀开了。 

　　市场大，出现养鼠专业户 

　　随着生物科技不断发展，实验用动物种类增多，其中最受欢迎的仍是实验鼠。据专家介绍，实验鼠优点突出，培育出的小鼠几乎没有生理上的个体差异；实验重复率高，实验鼠能保证充足的供应数；种系纯，有些实验对动物的品种要求严格；价格"便宜"，有些实验用猩猩等动物做效果最好，但成本过高；老鼠体形小，是哺乳动物，与其他哺乳动物的进化程度差不多，身体构造相对简单，生命力顽强，这些优势使其成为科研首选对象。 

　　实验鼠的价格从何计算而来？原因在于它们的"生理缺陷"。买来的实验鼠不是患了肥胖症、糖尿病，就是得了癌症。它们患的病都是"定向"生产出来的，所以每种病鼠数量不多，"每种老鼠一年只能卖十几只"。 

　　当然，"老鼠工业"的蓬勃发展离不开一批养鼠专业户。这些专业户大致分为两种：以杰克逊培育公司为代表的公益性科研机构，收费较低，杰克逊培育公司是美国最大的实验鼠销售商之一，每年为其他科研机构提供200万只老鼠；以马萨诸塞州查利斯河培育公司为代表的商业机构，其年销售额为5亿美元，大部分收入来自培育实验鼠。 

　　要求高，实验室不便养鼠 

　　科学家在一个世纪前就拿老鼠当实验品了，当时看中的是老鼠的繁殖能力，做一些关于遗传学的实验。后来，科学家发现"老鼠的生理特征和人类相似"。于是，培育老鼠不再是交配那么简单了。 

 
　　由于实验鼠用于严谨的科学实验

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